Ciencias Naturales Sexto: NUTRICIÓN y RESPIRACIÓN

domingo, 22 de agosto de 2010

NUTRICIÓN y RESPIRACIÓN

La cadena de la vida - Nutrientes

GRUPOS DE ANIMALES Y SUS CARACTERÍSTICAS

Clasificación de los animales según su tipo de alimentación

La lombriz de tierra

Sistema Digestivo

Recorrido del alimento

Respiración en animales

La respiración en humanos

Un video en tres partes muy interesante:

Razones para no fumar!!!

Efectos en el cuerpo de personas que consumen drogas, TODOS Dígamos NO A LAS DROGAS!!

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NUTRICIÓN EN ANIMALES

Los animales, igual que las plantas realizan la función de nutrición para obtener la energía que necesitan para realizar todas sus actividades. Para llevar a cabo la nutrición necesitan alimentos y oxígeno. Los animales son seres heterótrofos o sea que no pueden fabricar su alimento, por lo tanto necesitan ingerirlo introduciendo en su organismo seres vivos o restos de otros seres vivos, es decir, necesitan comer. Los alimentos que toman deben ser digeridos en el aparato digestivo para ser transformados y extraer de ellos los nutrientes que las células necesitan.

Las sustancias nutritivas obtenidas de la digestión de los alimentos han de ser llevadas hasta la célula mediante el proceso de circulación. En los animales más complejos es la sangre la que se encarga de esta misión. Según la clase de alimentos que consuman, se puede clasificar a los animales en tres grandes grupos:

Herbívoros, se alimentan de plantas o partes de ellos (frutos, hojas, semillas, ramas, raíces). Por ejemplo: la vaca y la jirafa.
Carnívoros, se alimentan de otros animales, así como el león y el águila.
Omnívoros, consumen tanto alimentos vegetales como animales, así como el oso y el humano.

En los organismos acuáticos, es frecuente hablar de micrófagos cuya fuente de alimentación es microorganismos y partículas coloidales; muchos presentan estructuras filtradoras para capturar el alimento. Otras variaciones son formas mixtas de nutrición heterótrofa en las que se necesita la asociación de dos organismos. Son notorias: La simbiosis: asociación de organismos que se benefician mutuamente. Un ejemplo son las bacterias que viven en el aparato digestivo. El parasitismo: unos de los organismos se alimenta a expensas del otro. Ejemplos: la lombriz intestinal y sus hospedadores. El comensalismo: los restos de comida de un organismo sirven de alimento para otro, como sucede con la rémora y el tiburón.
En la nutrición de los animales se observan los siguientes procesos: Digestión: se trasforman los alimento complejos en sustancias sencillas (aparato digestivo), Intercambio de gases: se capta el oxígeno para la respiración celular, y se elimina el dióxido de carbono (aparato respiratorio), Transporte: consiste en hacer llegar hasta las células los alimentos digeridos y el oxígeno, así como de conducir los productos de desecho (aparato circulatorio), Metabolismo: conjunto de reacciones enzimáticas con el fin de formar nuevo material celular y obtener energía y Excreción: expulsa al medio externo los productos de desecho (aparato excretor)
El sistema digestivo de los animales es diferente por su forma, anatomía y procesos fisiológicos según el régimen alimenticio, la forma de vida y otros factores. La digestión comprende dos tipos de acciones: Acciones mecánicas: trituración de los alimentos y desplazamiento por el aparato digestivo. Acciones químicas: transformar las moléculas alimenticias complejas en otras más sencillas mediante procesos de hidrólisis.
Las transformaciones son realizadas por enzimas digestivas, debido a todo ello, los animales desarrollan un aparato digestivo que consta de: Tubo digestivo con dos aberturas (boca y ano), y con diversificaciones que cumplen una misión característica (boca, esófago, estómago, intestino...). en varias zonas del tubo digestivo la capa muscular que lo recubre se engrosa formando esfínteres que funcionan como válvulas. Las glándulas digestivas: elaboran y vierten sus jugos donde se mezclan con los alimentos. Los procesos realizados en las distintas partes del aparato digestivo son: 1). Ingestión: entrada de alimentos al aparato digestivo. 2). Digestión propiamente dicha: conversión de los alimentos en nutrientes, es decir, moléculas de pequeños tamaño esenciales para la vida del animal. Este tipo de digestión, que se realiza fuera de las células, se denomina digestión extracelular.
Cuando las partículas se digieren en su interior, se habla de digestión intracelular. Absorción: paso de los nutrientes desde el tubo digestivo al sistema circulatorio para ir a todas las células. Defecación: salida al exterior de los productos no digeridos (heces).
Invertebrados con digestión intracelular. Las esponjas carecen de órganos digestivos especializados. Tienen una cavidad interior única tapizada por unas células flageladas especiales, los coanocitos. Con sus flagelos originan una corriente de forma que el agua, con las partículas alimenticias que penetran por los poros de su pared corporal y sale por el ósculo, apertura de la cavidad general. Los coanocitos, son sus flagelos, capturan las partículas nutritivas y luego las ceden a otras células, los amebocitos, en cuyo interior son digeridas por unos orgánulos ricos en enzimas hidrolíticos, los lisosomas. Los productos de esta digestión intracelular van al resto de las células.

Los animales más simples no tienen aparato digestivo completo

Invertebrados con tubo digestivo

En los demás invertebrados hay un tubo digestivo con dos aperturas, boca y ano, salvo en los platelmintos, cuyo intestino es ciego, es decir, carecen de ano. La digestión es extracelular. Caben reseñar las siguientes características: en los moluscos: en su cavidad bucal hay un órgano raspador-triturador, la rádula. Tienen glándulas salivales desarrolladas y presentan una gran glándula digestiva, denominada hepatopáncreas, que rodea parte de su tubo digestivo y en los Equinodermos: salvo los lirios de mar, su tubo digestivo se presenta con dos partes opuestas: la parte inferior, la oral, con la boca, y la parte superior, la aboral, con el ano. En las estrellas de mar hay un gran estómago con cinco pares de divertículos son misión digestiva y de absorción.

En la boca de los erizos de mar hay cinco piezas calcáreas que actúan a manera de dientes (linterna de Aristóteles).
Nutrición en moluscos y equinodermos. Son animales pluricelulares y heterótrofos. Presentan una capacidad de movimiento y una sensibilidad muy desarrollada, debido a la existencia de células nerviosas y musculares. Pertenecen a los animales metazoos invertebrados junto con los gusanos, artrópodos, esporangios y los celentéreos. Al ser animales invertebrados no poseen columna vertebral. Ambos son animales celomados. Su nutrición la realizan por medio de un aparato digestivo.

En el caso del caracol presenta aparato digestivo completo con boca y ano, además tiene una gran glándula digestiva denominada hepatopáncreas.

Los moluscos terrestres, como caracoles y babosas son herbívoros. Entre los marinos encontramos diferentes tipos de nutrición. Algunos, como las almejas y los mejillones, son filtradores de plancton. Los caracoles marinos suelen alimentarse de algas. Otro, los calamares y algunos pocos caracoles marinos, son activos depredadores y carnívoros.

Nutrición en Equinodermos

El grupo de los equinodermos es muy antiguo e incluye a las estrellas de mar y erizos de mar, constituye un tipo que nunca se ha aventurado fuera del agua. La mayor parte de los equinodermos están provistos de una armadura de piezas calcáreas (como armazón de sales de calcio, entre otras) y púas.

Las piezas calcáreas constituyen una completa protección, excepto en el caso de los pepinos de mar, algunas de las púas actúan como minúsculos pies y pinzas. Viven fijos al fondo marino o tienen escasa movilidad. Su sistema digestivo es completo, tiene la boca situada en posición ventral mientras que el ano esta en el dorso.
Las estrellas de mar son animales carnívoros y se alimentan, de moluscos y crustáceos, mientras que los erizos son herbívoros y se alimentan de pequeñas partículas. Disponen de un aparato masticador muy desarrollado formado por 5 piezas y denominado “linterna de Aristóteles”.

NUTRICIÓN EN ARTRÓPODOS

Los artrópodos, que son animales con patas articuladas, son un filo de animales metazoarios celomados, con simetría bilateral, cuerpo segmentado y un par de apéndices por segmento, cono máximo. Tienen el cuerpo segmentado, es decir dividido en partes que en la mayoría son cabeza, tórax y abdomen. Los apéndices están articulados y adaptados a diversas funciones, como órganos sensoriales (las antenas), como piezas bucales o locomotoras, o como estructuras ya para favorecer o proteger la puesta. Los artrópodos presentan un exoesqueleto quitinoso, que se adelgaza y hace flexible en las juntas o articulaciones del cuerpo y de los apéndices para permitir los movimientos y el crecimiento por medio del cambio de mudas (muchas de ellas acompañadas de metamorfosis). Son artrópodos los insectos, escorpiones, cangrejos, ciempiés, trilobites fósiles, atañas, etc. Constituyen el 80% de los animales existentes y, de ellos, la inmensa mayoría son insectos.
El tubo digestivo de los artrópodos se extiende a lo largo del cuerpo, con ano terminal y boca masticadora.

En la mayoría de los grupos, la boca se adapta para chupar o picar o para ambas cosas. En su aparato digestivo se distinguen tres tramos: Tramo anterior: con faringe y esófago; Tramos medio o mesentéreo: donde se realiza la digestión y absorción de los alimentos pudiendo presentar prolongaciones sin apertura de salida (ciegos) y glándulas, como el hepatopáncreas, de gran actividad digestiva y Tramo posterior: revestido de una cutícula sin función de absorción.

Los mandibulados (miriápodos, insectos y crustáceos) presentan piezas bucales muy variadas. Hay mandíbulas masticadoras, picadoras y chupadoras, masticadoras-lamedoras y chupadoras.

EL APARATO DIGESTIVO EN LOS VERTEBRADOS

Casi todos los peces son carnívoros; no obstante, en las aguas dulces se encuentran algunos herbívoros y algunos marinos también admiten vegetales. El atún y algunos tiburones son peces típicamente carnívoros. Otros se vuelven carnívoros a una edad bastante avanzada; muchos bacalaos y la gallineta nórdica, por ejemplo, sólo se alimentan de arenques y de capelines en su vejez. El alimento de los carnívoros lo constituyen principalmente especies de pequeña talla que se dan en gran número de individuos: sardina, arenque, espadín, capelín, lanzón, rubios y góbidos.

El atún siente especial predilección por otros peces carnívoros, tales como la caballa, el jurel, la aguja, etc. La mayoría de los peces sólo se alimentan de invertebrados; desde este punto de vista tres grupos tienen especial importancia: los crustáceos, que desempeñan en el mar el mismo papel que los insectos en tierra y constituyen las víctimas de numerosos peces; los gusanos poliquetos, de los cuales se alimentan prácticamente todos los peces bentónicos en mayor o menor grado. Los moluscos constituyen el tercer grupo y desempeñan también un importante papel, en especial los lamelibranquios y gasterópodos de concha frágil, fácil de romper. El pez perro tiene una dentadura tan potente que incluso es capaz de devorar los moluscos de concha gruesa.

EN LOS ANFIBIOS

Los anfibios son vertebrados con dietas muy poco variadas, son animales carnívoros y se alimentan de insectos, babosas, gusanos y lombrices. Solamente son herbívoros los anfibios en la fase de renacuajo. La mayoría de anfibios, como las ranas dendrobates, sólo se alimentan de presas vivas lo que dificulta su mantenimiento en cautividad. Según el tamaño de los anfibios, las presas pueden variar. Los anfibios más grandes como el sapo marino se alimentan además de invertebrados de pequeños vertebrados como ratones. La rana toro consume también lagartijas, serpientes y pájaros.

La salamandra del Japón se alimenta de peces y crustáceos. Anfibios muy pequeños como la rana Dendrobates o rana punta de flecha se alimentan de presas muy pequeñas como drosófilas o moscas del vinagre.

La lengua de los anfibios es retráctil y pegajosa pues secreta una sustancia para conseguir que los insectos y otras presas se quedan adheridas a ellas. Los anfibios tienen pequeños dientes en la mandíbula superior y en el paladar. Como los cocodrilos, los dientes de los anfibios se renuevan continuamente. Los anfibios terrestres adoptan una estrategia de caza muy particular. Capturan a sus presas activamente mediante un pequeño salto y su larga lengua hace el resto. Los anfibios terrestres arborícolas como la ranita meridional o la ranita de san Antonio se sirven de su camuflaje para sorprender a sus presas pues permanecen al acecho sobre una hoja o rama muy inmóviles para cazar a sus presas por sorpresa.

EN LOS REPTILES

La dieta de los reptiles varía mucho más de una especie particular a otra que de un grupo a otro de reptiles, por lo que es muy difícil generalizar sobre las costumbres alimenticias de estos animales. La excepción a la gran variabilidad en la alimentación de los reptiles la constituye el grupo de las serpientes, así como el de los cocodrilos, que son carnívoros estrictos. La dieta de serpientes y cocodrilos (excepto en alguna especie concreta) no incluye ninguna proporción de alimento vegetal sino que todos estos animales comen solamente otros animales, tanto vertebrados como invertebrados.

La mayoría de los reptiles carnívoros se alimentan de cualquier presa que esté dentro de un determinado rango de tamaño. Sin embargo, las serpientes son más especialistas y no se limitan a consumir cualquier presa adecuada a su talla.

En cualquier caso, además del tamaño de las presas los reptiles valoran a la hora de seleccionarlas como plato de su menú el tipo de movimientos que hacen en desplazarse, el olor que desprenden, su colorido o la temperatura corporal de las propias presas. En la mayoría de reptiles carnívoros, otro factor que condiciona el tipo de presa que van a consumir, además del tamaño y otras características propias de una presa en concreto, es la variabilidad propia de presas existentes en el lugar donde vive ese reptil. De hecho, sin llegar al extremo de los anfibios, en general, los reptiles son animales todo terreno que comen cualquier animal que esté a su alcance.

A pesar de la gran variedad en cuanto a dietas de los reptiles, podemos afirmar que la mayoría de esta clase de animales son especies carnívoras, que engullen sus presas sin masticarlas. Los reptiles carnívoros no mastican el alimento, se lo tragan entero, después de sujetar a la presa con sus dientes y colocarla en la posición adecuada, a veces con la ayuda de las extremidades anteriores, como en el caso de las tortugas acuáticas.

De hecho muchos reptiles, salvo las tortugas que tienen en su lugar láminas córneas, poseen dientes para sujetar mejor a la presa y evitar que escape. Los dientes de los reptiles están soldados a las mandíbulas, excepto en los cocodrilos que se hallan implantados en los alveolos dentarios, como muestra de su mayor grado evolutivo.

Los dientes de los reptiles,a diferencia de los dientes de los mamíferos, se renuevan varias veces a lo largo de su vida (son polifiodontos). En general, los saurios no mastican tampoco las presas, pero a diferencia de las serpientes, no las tragan totalmente enteran sino que ya están un poco trituradas por sus mandíbulas cuando las engullen.

Aunque no son predominantes, existen reptiles herbívoros, pese a que podemos afirmar que los reptiles son sobre todo animales carnívoros. Entre los reptiles herbívoros, podemos encontrar las tortugas terrestres (excepto las del género Terrapene), las iguanas, las iguanas del desierto (Dipsosaurus dorsalis), los Hidrosaurus o los lagartos de cola espinosa (Uromastix spp).

EN LAS AVES

Las aves tienen regímenes dietéticos muy variables, aunque, en general, sumamente ricos en principios energéticos y proteínicos, que permitan una rápida transformación del alimento. Según el tipo de comida que ingieren pueden ser clasificadas en un primer apartado en: Fitófagas, que se alimentan de sustancias vegetales; zoófagas, comedoras de todo tipo de animalés desde invertebrados microscópicos hasta peces, mamíferos u otras aves; necrófagas, consumidoras de cadáveres, y omnívoras, que se nutren indistinta o alternativamente de vegetales y animales.

Dentro de las especies fitófagas, se distinguen tres tipos principales: graní¬voras, cuya dieta fundamental consta de semillas y granos de plantas generalmente herbáceas de pequeño tamaño; frugívoras, si su alimentación incluye mayoritariamente frutos secos o carnosos, y nectarívoras, cuando sorben los azucarados líquidos producidos en los órganos florales de numerosos vegetales.

En los grupos que requieren la nutrición con presas del reino animal, destacan las carnívoras, entre las que se encuentran tipos tan distintos como rapaces y Strigiformes, principalmente. Las ictiófagas que capturan o rapiñan pescados y en las que podemos incluir el águila pescadora, la gaviota, el martín pescador o los pingüinos. Los ruiseñores, currucas, petirrojos y picapinos, entre otras, son insectívoras, ya que comen toda clase de insectos en sus formas adultas o larvarias, o bien se especializan en algún grupo determinado, como los abejarucos o los halcones abejeros.

Los flamencos y algunas anátidas tienen un curioso modo de procurarse el sustento considerado 'planctófago', pues filtran con su pico y lengua el lodo y las sustancias que las aguas lleven en suspensión, aprovechando asi diminutos crustáceos y otros organismos integrantes del plancton. A pesar de estas formas de nutrición, tan especializadas en muchos casos, se pueden presentar de hecho regímenes mixtos, que integren en su dieta sustancias animales y vegetales de forma habitual o cí¬clica, dependiendo de las estaciones atmosféricas del año o de los ciclos fisiológicos de los pájaros.

La dieta omnivora es propia de un gran número de especies e incluso aves que fundamentalmente consuman frutos y semillas, por ejemplo, pueden durante la nidificación o ceba de sus polluelos ser insaciables insectívoras.

Formas del pico

Formas del pico y alimentación. La configuración del pico de las aves suele estar estrechamente relacionada con el tipo de alimentación. Picos robustos, fuertes y ganchudos que sirven para abatir y despedazar las presas son esenciales para las rapaces. Los fringí¬lidos tienen pico generalmente cónico, de longitud media, apropiado para descascarillar semillas. Los nectarí¬nidos y colibries, que deben sorber el néctar, necesitan un apéndice fino, largo y ligero que les permite llegar hasta el fondo de las corolas de las flores. Las pequeñas avecillas que se nutren de insectos blandos tienen picos finos, poco robustos y no demasiado largos. A pesar de la especialización alimenticia y las diversas morfologí¬as de las mandí¬bulas de las aves, como puede apreciarse en el piquituerto, comedor de piñones, o en el flamenco, consumidor de plancton e invertebrados diminutos, existen aparentes excepciones como el enorme y desproporcionado pico del tucán o el demasiado largo de la abubilla que, sin embargo están perfectamente adaptados a la biologí¬a y comportamiento de cada una de las especies de aves.

EN LOS MAMÍFEROS

Los mamíferos tienen una dieta muy variada, mucho más que los carnívoros anfibios.

Según su dieta, los mamíferos se clasifican en:
- animales omnívoros, como la zarigüeya, la rata, el hámster, la gineta o el mapache. Tienen una dieta generalista.
- animales carnívoros, como el león, el gato, el tigre, el lobo o el oso. Estos animales se alimentan de grandes mamíferos o de peces.
- animales insectívoros, como el erizo, el murciélago, el topo o la musaraña, Consumen insectos, pequeños mamíferos y aves.
- animales herbívoros. Como mamíferos herbívoros tenemos la gacela, el hipopótamo o el ciervo. Comen hojas, hierbas, raíces, tallos, etc.
- animales frugívoros, como algunos murciélagos.

Pero los mamíferos son muy especializados en sus dietas. Pueden especializarse en comer sangre como los murciélagos “vampiros” o hematófagos, los mamíferos pueden ser polinófagos y alimentarse del polen de las flores, pueden especializarse en comer hormigas y termitas y ser entonces mirmecófagos o en comer peces, crustáceos y moluscos y ser piscívoros como es el caso de focas, orcas o delfines.

Los mamíferos tienen una dentición heterodonta aunque hay variaciones según la dieta del animal. Los mamíferos carnívoros tienen caninos muy desarrollados y los mamíferos herbívoros tienen grandes dientes con superficies planas para masticar bien la hierba. Los mamíferos herbívoros cuentan con la ayuda de las bacterias que si tienen la capacidad de digerir la celulosa para ello albergan los microorganismos en su sistema digestivo. Como adaptación especial están los mamíferos rumiantes como el rebeco, el ñu o el ciervo que disponen de una serie de estómagos, entre ellos el rumen que es quien alberga los microorganismos para hacer la digestión de la fibra.

Los roedores, el conejo y la liebre o el elefante no son rumiantes pero albergan los microorganismos en el ciego.
Como caso particular está el koala que ha aumentado el tracto digestivo para dar tiempo a la digestión de la fibra.
El aparato digestivo comienza en la boca. Es aquí donde tiene lugar la trituración mecánica de los alimentos y su insalivación, dos aspectos esenciales para conseguir una digestión más eficaz.

Los dientes son una característica de los mamíferos, aunque no todos los adultos los presentan. Y con excepción de las ballenas que los tienen todos iguales, el resto de las especies son heterodontas, esto es, que tienen varios tipos de dientes. En concreto cuatro:

Los incisivos se insertan en los alvéolos de los huesos premaxilar y mandibular. Son cuadrados o redondos y tienen como misiones fundamentales sujetar, roer o cortar. Los rumiantes carecen de ellos en la mandíbula superior. Roedores y lagomorfos los tienen muy desarrollados y crecen continuamente a lo largo de la vida por lo que necesitan ser desgastados constantemente. Los primeros los presentan en ambas mandíbulas y los segundos sólo en la superior.

Los caninos, son puntiagudos y tienen como misión desgarrar, por lo que son de especial importancia en todos los animales de hábitos carnívoros y hematófagos presentándolos muy desarrollados y llamativos. Otras especies presentan un gran desarrollo de estos dientes en una o las dos mandíbulas más con fines intimidatorios o defensivos que alimenticios como ocurre con los elefantes, herbívoros estrictos, o algunos suidos y simios de hábitos omnívoros. También la mayor parte de los artiodáctilos y perisodáctilos carecen de ellos en la mandíbula superior o en ambas, y roedores y lagomorfos en su totalidad no los presentan en ninguna.

Los premolares y molares son dientes bajos, planos y grandes que se utilizan para triturar y rebanar el alimento, por lo que adquieren especial importancia en herbívoros como los artiodáctilos y perisodáctilos, disminuyendo según se incrementan los hábitos carnívoros hasta el punto de que muchos de estos animales presentan modificaciones de los premolares e incluso primeros molares asemejándolos más a caninos que a molares típicos.

Mamíferos Nutrición

Las diferencias existentes en la dentición de los mamíferos dan lugar a que la conformación de los dientes y la fórmula dentaria sean instrumentos comúnmente utilizados en la clasificación taxonómica de los mamíferos.

Pueden ser:

o Según la morfología de las cúspides:

 Lofodontos (cúspides unidas lingual-labial)

 Selenodontos (cúspides unidas antero-posterior)

o Según la altura de las cúspides:

 Hipsodontos (cúspides altas)

 Braquidontos (cúspides bajas)

o Según la forma de la pieza

 Tribosfénicos (en forma de triángulo)

 Cuadrados (con esta forma aproximada)

 Carnasales (crecimiento alométrico y cúspides en línea)

 Bunodontos (cúspides redondeadas)

Las glándulas salivares (parótida, sublingual, submandibular) son las encargadas de producir la saliva, que es una sustancia líquida viscosa empleada en la lubricación del bolo alimenticio necesaria tanto para la masticación como para su tránsito hacia el estómago. La saliva contiene una enzima, la ptialina, que comienza la degradación del almidón antes de que éste llegue al estómago. Pero además la saliva es importante en la descontaminación de los alimentos, ya que posee una sustancia bactericida, la lisozima, que destruye parte de la flora microbiana que éstos vehiculan. Los herbívoros, que necesitan masticar más intensamente el alimento, presentan un mayor desarrollo de éstas, mientras que en los misticetos están ausentes.

En la boca se procesan además la temperatura, textura y sabor de los alimentos de tal manera que el sistema nervioso central puede adecuar las secreciones de todos los órganos implicados en la digestión a las necesidades concretas para cada alimento procesado.

Esófago. El esófago es una víscera tubular de naturaleza muscular que comunica la boca con el estómago, transitando por ella el alimento. Su acción es puramente mecánica.

Estómago. El estómago es un saco de naturaleza glandular y muscular donde tiene lugar la degradación y preparación de las proteínas para la posterior absorción de sus nutrientes.

En la digestión gástrica, el ácido clorhídrico que vierten las paredes del estómago da lugar a la desnaturalización de las proteínas, que se hacen vulnerables a la acción de una enzima también sintetizada en esta víscera, la pepsina. Esta enzima rompe las cadenas proteicas transformándolas en péptidos y polipéptidos que serán asimilados en las posteriores fases de la digestión. Por otra parte, la digestión de los polisacáridos se detiene ya que la acidificación del medio provocada por el ácido clorhídrico, impide la actuación de la ptialina, deteniéndose el proceso comenzado en la boca.

En el estómago no hay enzimas que ataquen a los lípidos, por lo que pasan por ella sin sufrir alteración alguna. Sin embargo, ralentizan la digestión del resto de los nutrientes, debido a que envuelven los trozos de alimento aislándolos del jugo gástrico e impidiendo su digestión.

Intestino delgado. El intestino delgado es una estructura tubular que consta de tres porciones, duodeno, yeyuno e íleon donde tiene lugar la siguiente fase de la digestión de los alimentos. El duodeno está comunicado con el estómago a través del píloro, un esfínter que permite el paso en pequeñas porciones del contenido estomacal (quimo) cuando éste está listo para continuar el proceso digestivo.
Al comienzo del tránsito intestinal, el páncreas vierte su jugo. Éste, además de una alta concentración de bicarbonato que neutraliza la acidez del quimo, posee varias enzimas que intervienen en la degradación de los nutrientes: la amilasa pancreática continúa la degradación de los polisacáridos comenzada por la ptialina, las lipasas actúan sobre los triglicéridos separando la glicerina de los ácidos grasos, otras enzimas terminan la digestión de las proteínas que no fueron degradadas por la pepsina gástrica.

La acción de las enzimas pancreáticas se complementa con la acción de las sales biliares contenidas en la bilis, una secreción producida por el hígado que tiene además la misión de verter al intestino ciertas sustancias que no pueden ser eliminadas con la orina, para ser excretadas con las heces. Las sales biliares son unos poderoso detergentes que separan las grasas en pequeñas gotitas que pueden ser más fácilmente degradadas por las lipasas pancreáticas.

Las paredes del duodeno también sintetizan enzimas que colaboran en la digestión del alimento. Las proteasas son quizá las más significativas, pues terminan la degradación de estas complejas moléculas (proteínas) que requieren para sí los mayores esfuerzos en esta función fisiológica. Por otra parte, a medida que los nutrientes se van haciendo asequibles, son absorbidos por las paredes intestinales que los vierten al torrente sanguíneo para ser transportados a los órganos donde tiene lugar su metabolización.

Intestino grueso. De este modo, cuando el contenido digestivo alcanza el intestino grueso, sólo queda agua, material no digerible y los minerales segregados en las distintas fases del proceso. También está formado por tres tramos, ciego, colon y recto.

Contiene una rica y variada flora microbiana que segregan enzimas capaces de terminar la digestión del alimento, obteniéndose azúcares que fermentan produciendo ácidos orgánicos de los que aún puede obtenerse algo de energía. En este tramo intestinal tiene lugar la absorción del agua, de los ácidos orgánicos y de los minerales existentes en el contenido digestivo. La materia no digerible se almacena en el recto para ser posteriormente expulsada del organismo a través del ano.

Pero la gran variedad de dietas de estos animales configura estructuras anatómicas con notables diferencias. Como norma general, los herbívoros presentan un mayor desarrollo de las vísceras digestivas, ya que los alimentos requieren procesos químicos y mecánicos más intensos para ser digeridos. La diferencia más significativa anatómica y funcionalmente la presenta sin duda alguna el complejo estómago de los rumiantes, dividido en cuatro compartimentos (retículo, rumen, omaso y abomaso): Los alimentos ingeridos por estos animales pasan a la panza o rumen directamente, casi sin masticar, donde tiene lugar una fermentación microbiana gracias a la flora bacteriana existente en su interior. De este modo, comienza la degradación de las altas cantidades de almidón y celulosa que tienen los alimentos de origen vegetal.

Una vez que el alimento está procesado, los rumiantes regurgitan el alimento y es entonces cuando tienen lugar los procesos de masticación e insalivación. El bolo debidamente masticado e insalivado vuelve a ser ingerido y llega al retículo, también conocido como bonete o redecilla, donde tiene lugar una nueva fermentación de tipo microbiana similar a la que tuvo lugar previamente en el rumen. Desde aquí, a través del agujero retículo-omasal, pasa al omaso que no es sino una cámara con pliegues paralelos cubiertos por papilas córneas que sirven, para proceder a la molturación del alimento. En el fondo de los pliegues, tiene lugar la absorción de agua, sales minerales y ácidos grasos. Durante el paso del alimento por el omaso o libro, no se detiene la fermentación. El último compartimento es el abomaso y se corresponde anatómica y funcionalmente con el estómago monocameral del resto de los mamíferos.

Pero no todos los herbívoros son rumiantes, y para solucionar el problema de la degradación de los polisacáridos, un grupo de animales entre los que se hallan los elefantes, los équidos o los primates ha evolucionado incrementando el volumen del ciego para que tenga en él una intensa fermentación bacteriana de la celulosa, absorbiéndose los nutrientes producidos tanto en este tramo como a lo largo del colon.

El otro grupo lo constituyen los herbívoros de pequeño tamaño como roedores y lagomorfos, que al no poder retener durante mucho tiempo el alimento en su organismo, excretan los alimentos con abundantes nutrientes que no han podido ser terminados de digerir, por lo que proceden a la ingestión de estas heces que serán nuevamente procesadas para terminar de asimilar los nutrientes contenidos en los alimentos.

Otro estómago con ciertas diferencias es el de los osos hormigueros, que presenta un saco que recuerda a la molleja de las aves, en las que el caparazón de los insectos de los que se alimenta, es triturado previamente a su paso al estómago.
Otra diferencia significativa en la anatomía del aparato digestivo la constituye la cloaca de los monotremas. En estos animales la comunicación de los aparatos digestivo, urinario y genital con el exterior, tiene lugar a través de un único orificio como ocurre en las aves y los reptiles.

En la especie humana el tubo digestivo se inicia con la boca, y le sigue la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el ano. Cada una de estas partes se especializa para realizar una parte del proceso digestivo.
Ingestión y digestión bucal. La ingestión se realiza mediante las mandíbulas pasando el alimento a la boca. En ella se realizan dos procesos: La masticación: proceso mecánico por el cual los dientes desmenuzan los alimentos sólidos, para facilitar la acción de los enzimas digestivos. Los dientes (formaciones óseas de la boca) según su función pueden ser: incisivos, caninos, molares y premolares. En los mamíferos el número de piezas varía de unas especias a otras. La insalivación: o mezcla de los alimentos con la saliva, líquido segregado por las glándulas salivales y que disuelve partículas alimenticias, humedece los alimentos y los rodea de una proteína llamada mucina para facilitar su paso por el esófago e hidroliza el almidón a maltosa gracias a la ptialina.
En la faringe y el esófago se lleva a cabo la deglución, que es el acto por el cual los alimentos pasan desde la boca al estómago, atravesando la faringe y el esófago. La separación entre el aparato digestivo y el respiratorio permite digerir el alimento hacia el tubo digestivo en el esófago. Para ello el paladar blando se eleva, tapando el paso a las fosas nasales y la laringe se mueve de forma que queda cerrada por la epiglotis.
El bolo alimenticio penetra en el esófago, por donde discurre gracias a los movimientos peristálticos, ondas de contracción que empujan a los alimentos hasta el estómago.

El estómago y la digestión gástrica. En el estómago los alimentos sufren acciones mecánicas debidas a fuertes contracciones peristálticas, por lo que el contenido estomacal experimenta un auténtico batido. Las acciones químicas las lleva a cabo el jugo gástrico, líquido que contiene: Pepsina, es una enzima digestivo capaz de hidrolizar proteínas, Ácido clorhídrico que origina una acidez para que actúe la pepsina y la Mucina que protege la pared del estómago de la acción del ácido clorhídrico y la pepsina.

El resultado de la digestión gástrica es el quimo, apto para pasar al intestino. El vaciamiento del estómago se realiza gradualmente mediante la apertura y cierra del esfínter pilórico que actúa como válvula entre el estómago y el duodeno.

Digestión en el intestino delgado y absorción de los nutrientes. En el intestino delgado se completa la digestión de los alimentos. El quimo que procede del estómago es muy ácido y se neutraliza gracias al hidrogenocarbonato de sodio que poseen los jugos que actúan en el intestino (bilis, jugo pancreático y jugo intestinal). La bilis es un líquido acuoso fabricado en el hígado y que se almacena en la vesícula biliar. Está compuesto de: Pigmentos biliares, derivados de la hemoglobina y Sales binarias que emulsionan las grasas, descomponiéndolas.

El jugo pancreático es elaborado por el páncreas. Contiene los siguientes enzimas: Amilasa: hidroliza el resto del almidón en maltosa, Lipasas pancreáticas: hidrolizan las grasas, Tripsina: hidroliza los polipéptidos y El jugo intestinal producido por las células epiteliales de las mucosa intestinal y que contienen los siguientes enzimas: Carbohidrasas: hidrolizan los disacáridos, Lipasa intestinal: hidroliza las grasas, Peptidasa: hidroliza los péptidos sencillos dando aminoácidos.

La acción de estos jugos forma el quilo que contiene los nutrientes.
El intestino delgado presenta unas adaptaciones destinadas a incrementar la superficie de contacto con el quilo. Estas adaptaciones son:

-Las válvulas conniventes: pliegues transversales de la mucosa intestinal.
-Vellosidades intestinales: prolongaciones digitiformes de la mucosa de las válvula conniventes; en cada vellosidad están las células secretoras, las células absorbentes y las células caliciformes. En el interior de cada vellosidad hay una red de vasos sanguíneos y linfáticos
-Microvellosidades: prolongaciones microscópicas de la membrana de las células absorbentes.

La absorción de nutrientes se realiza a través de las células absorbentes de la mucosa intestinal. En su membrana plasmática hay una serie de sistemas de transporte, que desplazan las moléculas absorbidas desde la luz intestinal al interior celular. Estas moléculas atraviesan las células y pasan a los vasos situados en el centro de las vellosidades.

La actividad en el intestino grueso y la defecación
En los mamíferos, las sustancias no absorbidas en el intestino delgado pasan al intestino grueso donde sufre las últimas modificaciones como son:
-Absorción del agua: como consecuencia, la papilla líquida procedente del intestino delgado se transforma en las heces fecales.
-Diversas fermentaciones: las bacterias que habitan en el intestino grueso producen gases intestinales y dando a las heces su olor característico.

Las heces se expulsan al exterior por el proceso de la defecación. En los mamíferos el intestino grueso termina en el ano, cerrado por un esfínter.

NUTRICIÓN

Competencia: Identifico las funciones vitales y características de los seres vivos de acuerdo al reino al que pertenecen.

LA NUTRICIÓN Y LA ASIMILACIÓN

La nutrición es el proceso mediante el cual los seres vivos adquieren sustancias que reponen la energía gastada en los procesos vitales (respiración, circulación, excreción, reproducción entre otros) o que van formar parte del individuo en forma de biomoléculas o tejidos.

LA MATERIA PRIMA PARA LA NUTRICIÓN SON LOS ALIMENTOS

Para que ellos cumplan una función nutritiva se llevan a cabo las siguientes etapas, que pueden variar de acuerdo a la morfología y naturaleza de cada organismo.

Selección: el organismo selecciona las sustancias útiles.
Ingestión: es la introducción de alimento o sustancias al cuerpo del individuo.
Digestión: Conversión en sustancias asimilables.
Absorción: Paso de nutrientes a los líquidos circulantes y a las células, tejidos u órganos según el ser vivo.

Nutrición celular

La célula como unidad fundamental de todo ser vivo, o sea que todo ser vivo está formado por una o varias células, posee estructuras para su digestión como: Membrana celular, vacuolas y lisosomas. La digestión que se realiza en el interior de la célula se llama digestión intracelular y cuando se efectúa dentro de un aparato digestivo se llama digestión extracelular.

NUTRICIÓN EN EL REINO MÓNERA

Recordemos que el reino mónera está formado por organismos procariotas unicelulares. Están representados a través de las bacterias y de las algas verdes azuladas. A estos organismos se les encuentra como unicelulares pero conforman colonias (o sea se agrupan). Generalmente, efectúan su alimentación por medio de la absorción pero algunos especímenes son capaces de realizar procesos fotosintéticos o quimiosintéticos.

AUTÓTROFAS

Fabrican su propio alimento. Pueden ser quimiosintéticas o fotosintéticas.

QUIMIOSINTÉTICAS: Sintetizan sustancias inorgánicas por ejemplo transforman el amoniaco en nitritos o nitratos (compuestos químicos derivados), y liberan energía. Las bacterias llamadas nitrobacterias realizan esto en las raíces del fríjol.

FOTOSINTÉTICAS: Fabrican su alimento utilizando la luz solar. Como por ejemplo las cianobacterias o algas verde azules.

Veamos otras enfermedades que pueden producir las bacterias:

TUBERCULOSIS, producida por el bacilo de kosh, que tiene por nombre científico: mycobactrias tuberculosum.
TETANO, lo produce el bacilo de nicolaiev y cuyo nombre científico es clostridium tetam
FIEBRE TIFOIDEA, lo produce una salmonela que tiene por nombre científico: salmonelo sp
CÓLERA, lo produce el Vibrio cholerae
NEUMONÍA, lo produce un neumococo cuyo nombre científico es deplococcus neumonial
PESTE BUBÓNICA, producida por el bacilo de yersin, su nombre científico es yersenia sp
LEPRA, la produce el bacilo de hansen cuyo nombre científico es mycobacterium leprae.

Algunas enfermedades no son producidas por bacterias sino por virus, los cuales causan muchas enfermedades humanas comunes, como resfriados, gripes, diarreas, varicela, sarampión, sida y paperas. Algunas enfermedades víricas, como la rabia, la fiebre hemorrágica, la encefalitis, la poliomielitis, la fiebre amarilla o el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, son mortales. La rubéola y el citomegalovirus pueden provocar anomalías graves o la muerte en el feto. Y cómo son producidas por virus no se tratan de la misma manera, porque para combatir bacterias suelen usarse antibióticos en cambio estos medicamentos no sirven para combatir virus.

Recuerda que los virus no son considerados seres vivos y por tal razón no realizan proceso de nutrición

Sólo una pequeña parte de los miles de especies de bacterias causan enfermedades humanas conocidas. Las demás bacterias no causan enfermedades y algunas son utilizadas en la industria para la producción de quesos, yogures, vinagre entre otros.

Las bacterias beneficiosas contenidas en los alimentos probióticos, nos ofrecen un sinfín de beneficios para el organismo. Las bacterias beneficiosas se encuentran básicamente en los intestinos, tanto en el delgado como en el grueso, pero concretamente en el colon. Estas bacterias forman la que conocemos como flora intestinal y es la encargada de que digiramos correctamente los alimentos y los aprovechemos al máximo. Estas bacterias son las encargadas de evitar infecciones intestinales y otras derivadas de una mala asimilación de los alimentos, además de ser una buna forma de prevenir enfermedades. Algunas de ellas son bacterias heterótrofas.

NUTRICIÓN EN EL REINO PROTISTA

El reino protista consiste en una amplia variedad de organismos eucariotas principalmente acuáticos cuya diversidad de formas corporales, tipos de reproducción formas de nutrición y formas de vida los hace difícil de caracterizar.

Los protistas son organismos unicelulares coloniales o pluricelulares simples con organización celular eucariótica, se cree que fueron los primeros eucariotas en aparecer. Hacen parte de este reino organismos autótrofos fotosintéticos unicelulares y pluricelulares (las algas), los heterótrofos multicelulares (los mohos) y a los heterótrofos unicelulares o coloniales simples (los protozoarios). Sus modos de nutrición incluyen la fotosíntesis, la absorción y la ingestión. Se mueven por flagelos o seudópodos o son no móviles. El paramecio es el típico organismo de este reino.

Entre las enfermedades causadas por organismos incluidos dentro del reino Protista, podemos hacer mención de:

Las Amibas, parasito que incluye Entamoeba Histolytica, que causa disentería amibiana (una enfermedad intestinal grave en el ser humano, en el que produce diarrea intensa y grandes ulceras de la pared intestinal) En casos muy graves, el microorganismo se propaga a partir del intestino grueso y forma grandes abscesos en hígado, pulmones o encéfalos.

Algunos zooflagelos parásitos causan enfermedades, por ejemplo el Tripanosoma es un parasito del ser humano el cual causa la enfermedad del sueño africano. Esta enfermedad presente en Colombia es transmitida por un insecto que vive en los techos de paja, entre los síntomas iniciales se incluyen ataques recurrentes de fiebre.

La Giarcha intestinal es un zooflajelados parásito que causa la diarrea en los estados unidos, una infección común entre los aficionados al campismo, en particular en las montañas del oeste de los Estados Unidos. Giarcha es excretada como un quiste resistente en las heces de muchos vertebrados. Estos quistes son un contaminante común en arroyos de montaña. Los excursionistas se infectan al beber del agua “pura” de las montañas.

Los hongos son organismos eucariotas, que producen esporas, no tienen clorofila, con nutrición por absorción; el cuerpo consiste generalmente de filamentos ramificados con pared celular quitinosa. Constituyen uno de los grupos de organismos más importantes para la vida del hombre, ya que son los responsables de gran parte de la descomposición de la materia orgánica aumentando su disponibilidad en el suelo; hacen uso de los micelios para su la absorción de nutrientes.
Pueden ser comestibles, venenosos o psicotrópicos; muchos son patógenos; otros, producen ciertas sustancias beneficiosas o intervienen en procesos de elaboración de algunos comestibles.

Han desarrollado tres sistemas de vida, debido a que están desprovistos de clorofila y son incapaces de sintetizar los glúcidos que necesitan para vivir: 1) Los saprobios, que pueden descomponer residuos orgánicos para alimentarse. Este es el caso de los hongos comúnmente hallados sobre troncos muertos, como los "Pleurotos" u hongo ostra, e incluso el más conocido "Champiñón". 2) Otros son parásitos y extraen las sustancias orgánicas que necesitan de un hospedador al que debilitan y a la larga lo matan. 3) El tercer modo de vida es el de los hongos simbióticos, que extraen las sustancias orgánicas de un hospedador, pero que en contrapartida le procuran cierto número de ventajas. Los más conocidos son los "Boletos" y las "Trufas".

Existen hongos con distintas afinidades filogenéticas que encontraron solución a sus requerimientos nutritivos, asociándose simbióticamente con algas. Esta unión, que representa un ejemplo de convergencia fisiológica en el proceso evolutivo, constituye un grupo particular de organismos: los LÍQUENES. Este tipo de relación entre hongos y algas, se conoce como simbiosis. Este hecho demuestra que los líquenes no pueden constituir un grupo taxonómico natural. La sistemática moderna considera el concepto de liquen como biológico y los clasifica dentro del gran reino de los hongos.

Las micosis o enfermedades producidas por hongos, varían considerablemente en sus manifestaciones, pero tienden a ser enfermedades subagudas o crónicas de curso indolente y recurrente. Los hongos rara vez causan infecciones agudas como las producidas por muchos virus y bacterias. La mayoría de las infecciones fúngicas en el hombre no son contagiosas, aparecen tras un contacto con un reservorio ambiental o a partir de la flora de hongos del propio paciente. Atendiendo al lugar y grado de afectación las micosis pueden ser divididas para su estudio en tres grandes grupos: micosis profundas, micosis subcutáneas y micosis superficiales.

En la mayoría de la gente sana, las infecciones por hongos son leves, afectan sólo a la piel, el cabello, las uñas, u otras zonas superficiales, y se resuelven espontáneamente. Comprenden la tiña y el pie de atleta.

Sin embargo, en las personas con un sistema inmunológico deteriorado, este tipo de infecciones, denominadas dermatofitosis, pueden persistir durante largo tiempo. Los organismos responsables de las dermatofitosis pertenecen al género Microsporum, Epidermophyton y Trichophyton. Las enfermedades causadas por hongos son muy comunes en pacientes que tienen muy dañado su sistema de defensa o inmunologico como es el caso de los enfermos de SIDA, o que han estado ingiriendo fármacos, antitumorales, o radiación. También aparecen en pacientes tratados con hormonas esteroideas, como el cortisol, en sujetos con diabetes y en quienes han seguido tratamiento antibiótico durante mucho tiempo. A estas micosis se les conoce como "Oportunistas". Los hongos que pertenecen al género Candida, en especial Candida albicans (el cual produce candidiasis), pueden infectar los órganos internos y las membranas mucosas de la boca, garganta y tracto genital. En las personas con inmunidad deteriorada, este organismo puede originar una infección crónica.

Algunos hongos comestibles son raros, como el cuitlacoche (agallas inmaduras del carbón del maíz) en México, o algunos esclerocios gigantes buscados por los aborígenes australianos. Varias especies de Penicillium dan sabor a ciertos quesos (Roquefort, Cabrales, etc.) mientras que diversas especies de Aspergillus o mucoráceos son empleados en Asia para obtener alimentos fermentados a partir de soja, arroz, etc. Su sabor podrá ser más o menos extraño, pero lo cierto es que la digestibilidad de estos productos fermentados aumenta.
Las levaduras, además de para fermentar, pueden fabricar enormes cantidades de proteínas (por desgracia, su consumo humano es complicado, ya que tienen un exceso de ácidos nucleicos tóxicos y carecen de algunos aminoácidos esenciales). Otros hongos producen ergosterol, cortisona, enzimas varias, ácidos, giberelinas, etc. Incluso el moho gris, un hongo destructor de cosechas, es empleado en ciertos viñedos para lograr la podredumbre noble. La cantidad y diversidad de bebidas alcohólicas que los humanos han fabricado gracias a los hongos son admirables.
Otro hongo beneficioso es el de la penicilina, este antibiótico se origina a partir del hongo denominado Penicillum Notatum. Como antibiótico, la penicilina mata bacterias e impide que éstas continúen con su crecimiento, sin embargo, sólo tiene el poder de combatir a aquellos microorganismos patógenos que se encuentran en crecimiento y multiplicación, y no a esos que aún se encuentran en estado latente. La penicilina es capaz de combatir efectivamente a las bacterias responsables de causar numerosas enfermedades, entre las que podemos encontrar los neumococos, los estreptococos, los gonococos, los meningococos, el clostridium tetani y la espiroqueta. Los dos últimos son los responsables de causar tétanos y sífilis, respectivamente.

NUTRICIÓN EN EL REINO VEGETAL

La nutrición vegetal es el conjunto de procesos que permiten a los vegetales absorber en el medio ambiente y asimilar los elementos nutritivos necesarios para sus distintas funciones fisiológicas: crecimiento, desarrollo, reproducción. El principal elemento nutritivo que interviene en la nutrición vegetal es el carbono, extraído del gas carbónico del aire por las plantas autótrofas gracias al proceso de la fotosíntesis. Las plantas no clorofílicas, llamadas heterótrofas dependen de los organismos autótrofos para su nutrición carbonosa. Los vegetales como seres vivos necesitan sustancias nutritivas, la forma de adquirir este alimento permite agruparlas en tres tipos:

AUTÓTROFAS: Toman materias primas del medio ambiente, poseen clorofila, utilizan la luz solar y son considerados los productores en la pirámide alimenticia. Ejemplo: Maíz, rosa, pino.

PARÁSITAS: Viven a expensas de otras causándoles daño. No poseen pigmentos clorofílicos. Ejemplo: muérdago del pino, el llamado pajarito que se ve en las cuerdas de la luz.

CARNÍVORAS: Aunque realizan fotosíntesis suplen deficiencias de su nutrición tomando insectos como parte de su alimentación. Ejemplo la venus atrapamoscas (Dionaea muscipula).

La nutrición recurre a procesos de absorción de gas y de soluciones minerales ya directamente en el agua para los vegetales inferiores y las plantas acuáticas, ya en el caso de los vegetales vasculares en la solución nutritiva del suelo por las raíces o en el aire por las hojas.
Las raíces, el tronco y las hojas son los órganos de nutrición de los vegetales vascularizados: constituyen el aparato vegetativo. Por los pelos absorbentes de sus raíces (las raicillas), la planta absorbe la solución del suelo, es decir el agua y las sales minerales, que constituyen la savia bruta (ocurre que las raíces se asocian a hongos para absorber mejor la solución del suelo, se habla entonces de micorriza).
Por las hojas, allí donde se efectúa la fotosíntesis, la planta recibe aminoácidos y azúcares que constituyen la savia elaborada. Bajo las hojas, los estomas permiten la evaporación de una parte del agua absorbida (oxígeno: O2) y la absorción de dióxido de carbono (CO2). Por el tallo, circulan los dos tipos de savia: la savia bruta por el xilema y la savia elaborada por el floema.

Elementos nutritivos de las plantas

Los elementos nutritivos indispensables para la vida de una planta se subdivide en dos categorías los macronutrientes y los micronutrientes. Los macronutrientes se caracterizan por sus concentraciones superiores al 0.1% de la materia seca. Entre ellos se encuentran los principales elementos nutritivos necesarios para la nutrición de las plantas, que son el carbono, el hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno. Estos cuatro elementos que constituyen la materia orgánica representan más de un 90% por término medio de la materia seca del vegetal. Al cual se añaden los elementos utilizados como abono y enmiendas que son: el potasio, el calcio, el magnesio, el fósforo, así como el azufre. Los tres primeros macronutrientes se encuentran en el aire y en el agua. El nitrógeno, aunque representando un 78% del aire atmosférico, no puede ser utilizado directamente por las plantas que no pueden, a excepción de algunas bacterias y algas, asimilarlo más que bajo forma mineral, principalmente bajo la forma de ión nitrato (NO3). Eso explica la importancia de la "nutrición añadida de nitrógeno" en la nutrición vegetal y su adición como abono por los productores. Los micronutrientes llamados también oligoelementos no sobrepasan el 0.01% de la materia seca. Son el cloro, el hierro, el boro, el manganeso, el zinc, el cobre, el níquel, el molibdeno, etc. El déficit de alguno de estos elementos puede determinar enfermedades de carencia.